Az Egyesült Királyság 2016. június 23-án véleménynyilvánító népszavazásban döntött az Európai Unió elhagyásáról. Az Európai Unió 'alapszerződése' 50. cikkében szabályozza azt, miként hagyhatja el az Uniót egy tagállam. Ennek első lépése, hogy hivatalos levélben kell tájékoztatni Brüsszelt, hogy az adott tagállam ki kíván lépni. Theresa May alig több, mint egy héttel bejelentette, hogy a hivatalos kilépési dokumentum megküldésére 2017. március 29-én fog sor kerülni.